গাজায় যুদ্ধবিরতি চললেও ফিলিস্তিনের পশ্চিম তীরে নতুন করে ১৯টি ইহুদি বসতি স্থাপনের অনুমোদন দিয়েছে ইসরায়েল। দেশটির কট্টর ডানপন্থি অর্থমন্ত্রী বেজালেল স্মোতরিচ এই তথ্য জানিয়েছেন।

বিবিসিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে স্মোতরিচ বলেন, তিনি প্রতিরক্ষামন্ত্রী ইসরায়েল কাৎজকে এ বিষয়ে প্রস্তাব দেন এবং তা গতকাল অনুমোদিত হয়েছে। তার ভাষ্য অনুযায়ী, সম্ভাব্য স্বাধীন ফিলিস্তিন রাষ্ট্র গঠনের পথ রুদ্ধ করতেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। স্মোতরিচ নিজেও পশ্চিম তীরের একজন বসতিস্থাপনকারী।

এ বিষয়ে আন্তর্জাতিক মহল নিন্দা জানিয়েছে। সৌদি আরবের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, পশ্চিম তীরে নতুন বসতি স্থাপন মধ্যপ্রাচ্যে উত্তেজনা আরও বাড়াবে। জাতিসংঘের মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেসও সতর্ক করে জানিয়েছেন, বসতি সম্প্রসারণ ফিলিস্তিন রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠাকে হুমকির মুখে ফেলছে।